Chemnitz espère devenir capitale européenne de la culture. Lors de la réunion du 25 janvier 2017, le conseil municipal a chargé Barbara Ludwig, maire de la ville, de préparer la candidature de la ville au titre de « capitale européenne de la culture 2025 ». Ce projet est géré par Ferenc Csák, responsable du département culturel de Chemnitz. Dans ses délibérations, le conseil municipal a décidé d’allouer un budget de 1,2 million d’euros (plus les frais matériels) entre 2017 et 2020 pour la préparation de la candidature.

Une « capitale européenne de la culture » bénéficie d’une attention toute particulière en Europe. Les villes candidates doivent proposer bien plus qu’une série de festivals ou une belle architecture classique. L’objectif est de mettre en avant les particularités et les points forts de la ville tout en élaborant un programme qui véhicule une image positive de l’idée européenne, renforce le sentiment d’appartenance des citoyens et constitue un vecteur d’élargissement culturel et de développement urbain durable.