Timbuktu (Republika Mali)

Timbuktu to miasto-oaza w państwie Mali położonym w Afryce Zachodniej. Oddalone jest od rzeki Niger o pięć kilometrów i od setek lat stanowi ośrodek handlu transsaharyjskiego. Już w XV i XVI wieku miasto z uniwersytetem Sankoré stanowiło w islamskim świecie centrum kształcenia.

Trzy meczety, które determinują panoramę miasta – Djinger-ber, Sankóre i Sidi Yahia – a także 16 cmentarzy i mauzoleów znajduje się od 1988 roku na Liście Światowego Dziedzictwa Kultury UNESCO.

W latach 90. doszło do powstania wśród Tuaregów, których celem było powołanie własnego państwa. Rebelia została zakończona symbolicznym spaleniem broni w 1996 roku. „Płomień Pokoju” w Timbuktu upamiętnia historyczne zawarcie pokoju.

W roku 2006 Timbuktu było światową stolicą kultury islamskiej.

W kwietniu 2012 miasto zostało zajęte przez islamskich rebeliantów i dopiero w styczniu 2013 roku malijskim i francuskim wojskom udało się je odbić. Podczas okupacji dochodziło do napaści, aresztowań i tortur. Szkoły zostały zamknięte, a infrastruktura całkowicie zniszczona. Na krótko przed odbiciem miasta islamiści podpalili bibliotekę. W wyniku pożaru zniszczeniu uległy unikatowe, kilkusetletnie pisma. Miasto Chemnitz wsparło odbudowę szkół i infrastruktury kwotą 10 tysięcy euro, która została uzbierana z datków mieszkańców.

Ponadto w ramach partnerstwa miast Chemnitz sfinansowało niegdyś ze środków pochodzących z darowizn zakrojone na szeroką skalę akcje sadzenia drzew w Timbuktu, a także zaopatrzenie w materiały szkolne, transport z pomocą humanitarną w postaci urządzeń medycznych, a także instalację solarną dla regionalnego szpitala. Cennego wsparcia na miejscu udzielili wówczas przedstawiciele Deutscher Entwicklungsdienst (DED) – niemieckiej służby rozwojowej.